Termin przedawnienia roszczenia o zapłatę odszkodowania z tytułu niewykonania lub nienależytego wykonania zobowiązania rozpoczyna bieg od dnia wystąpienia szkody pozostającej w związku przyczynowym z tym zdarzeniem.

Oznacza to, że istotne jest kiedy ujawniła się szkoda, a nie kiedy wykonano zobowiązanie.

Początek biegu przedawnienia przypada na dzień, w którym roszczenie stałoby się wymagalne, gdyby wierzyciel podjął czynność powodującą stan wymagalności w najwcześniej możliwym terminie. Jak podał Sąd Najwyższy w uchwale z 22.11.2013 r. III CZP 72/13 ten najwcześniejszy termin, to moment, w którym zrealizują się wszystkie przesłanki odpowiedzialności odszkodowawczej, a zatem ze stanu bezprawności kontraktowej wyniknie dla wierzyciela szkoda, pozostająca z nim w związku przyczynowym. 

Sąd Najwyższy analizował przypadek, w którym w 2006 r. zaczął przeciekać dach, który został wykonany w 1990 r. Mimo odległego terminu wykonania dachu, Sąd uznał, że liczy się to kiedy wada się ujawniła, nawet jeżeli od wykonania dachu upłynęło ponad 6 lat, które są zasadniczym terminem przedawnienia.